17 maja 2024
Mniej więcej co dwa lata Astell&Kern, czołowy producent odtwarzaczy (oczywiście chodzi o "jeden z", ale myślę, że dla urody można trochę hiperbolizować), pamiętając o niepisanej zasadzie "audiofil musi cierpieć", aktualizuje swoje topowe modele o kolejny flagowiec, którego cena jest porównywalna z kwartalnym budżetem nie najbiedniejszej rodziny. W każdym razie, jak już zrozumieliście, rozmawiamy dziś o SP2000, choć po co próbuję tu tworzyć intrygę, przeczytaliście już w tytule.
W tym roku podstępni Koreańczycy ze swoją azjatycką odwagą skomplikowali pytanie "czy potrzebuję upgrade'u?", prezentując nie tylko odnowiony flagowiec, ale także "dodatkowy" wzmacniacz dla ex-topowego modelu SP1000 (zastanawiałem się, czy to zrobią, czy nie), dlatego niektórzy pewnie będą woleli po prostu dodać go do swojego tysięcznego modelu i przestać się tym przejmować. Ja natomiast postanowiłem zrobić prostsze rzeczy z węzłem gordyjskim tego dylematu i po prostu nie słuchałem SP1000 ze wzmacniaczem, tylko porównałem moją Ultimę pierwszej generacji z nową i zdecydowałem się na upgrade. Jak to się mówi - wybór może być uproszczony, jeśli się go nie dokona.
Ale co Astellas ma dla nas w tym roku w planach? W przeciwieństwie do zeszłorocznej zmiany flagowego modelu z AK380 na SP1000, zmiany zewnętrzne są mniej wewnętrzne. No tak, SP2000 ma nieco inny kształt obudowy, nieco inne fazy nadające mu bardziej drapieżny wygląd, ale rozmiar pozostaje ten sam, wyznacza go główna dominująca konstrukcja: 5-calowy ekran o rozdzielczości 720p (hej, Astell, gdzie jest mój FullHD? Nie wiem, po co mi on, ale gdzie?). Ogólnie rzecz biorąc, odtwarzacz po raz kolejny nie okazał się przenośny, ale głównie z powodu wagi: zarówno wersja miedziana, jak i stalowa (niespodzianka, prawda?) niemal w równym stopniu wysuwają się z kieszeni. Ale po co ci ten grajek, skoro nie masz jeszcze specjalnego lokaja, który by go niósł za tobą? Przy okazji, ten sam lokaj będzie musiał zostać obciążony za naklejanie folii - fabryka w Korei odmawia tego z godnym pozazdroszczenia uporem.
Jako całość modele są w przybliżeniu równorzędne pod względem wzornictwa - lubię bardziej krzykliwe formy w nowym wariancie, ale karbonowy panel tylny pierwszej generacji wyglądał korzystniej niż całkowicie metalowy w nowszej wersji.
Przy okazji na wszelki wypadek wspomnę, że jeśli jesteś perfekcjonistą - lepiej od razu kup wersję stalową, miedź, no wiesz, utlenia się, szkodzi Twojemu poczuciu piękna. Oczywiście, firma A&K pokryła obudowę specjalną powłoką ochronną, ale pojawienie się patyny jest i tak nieuniknione. Mnie osobiście podoba się jednak wygląd postarzanej miedzi.
W nowej wersji zastosowano klasyczne sprężynowe gniazdo na karty pamięci, które zostało przeniesione z górnej krawędzi na dolną. Ponadto w modelu SP2000 brakuje właśnie tego złącza do podłączenia zewnętrznego wzmacniacza, co sugeruje, że pomysł ten należy już do przeszłości (podziękowania dla posiadaczy modelu SP1000 za to, że udało im się go uszczęśliwić pod koniec jego cyklu życia).
Wszystkie pozostałe funkcje są niemal takie same, co nawiązuje do całkowitej uniwersalności SP2000: obsługa zewnętrznych przetworników cyfrowo-analogowych, wykorzystanie samego odtwarzacza jako przetwornika cyfrowo-analogowego, A&K Connect do zdalnego dostępu do odtwarzacza i bibliotek multimediów - wszystko odbywa się na tradycyjnym poziomie.
Opakowanie jest prawie takie samo, oprócz samego odtwarzacza, w ładnym drewnianym pudełku znajdziemy: folię ochronną, instrukcję obsługi, gwarancję, kabel USB-C, zapasową pokrywę gniazda microSD oraz etui. Ta ostatnia jest tak dobra jak zawsze: prawdziwa skóra barwiona roślinnie dla miedzianego SP2000 w kolorze brązowym, dla stalowego w zielonym, chociaż górny pasek etui nadal utrudnia przesuwanie z góry na dół, odsłaniając panel szybkich ustawień.
Oprogramowanie firmowe również nie uległo zmianie, choć od czasu premiery SP1000 wiele dodano, baza kodowa odtwarzaczy firmy jest wspólna, więc interfejs pozostaje dokładnie taki sam. Nie będę się nad tym szczegółowo rozwodził, ale użyteczność jest nadal doskonała, poczynając od ogólnej płynności, a kończąc na wielu ustawieniach każdego aspektu gracza. Jest też funkcja dodana jeszcze w pierwszej wersji A&ultimy, która umożliwia instalowanie aplikacji na Androida spośród tych, które zostały zatwierdzone przez AstellAndKern. Nie jest to zbyt wygodne (trzeba ręcznie pobrać APK), ale lepsze to niż nic i jest to jedyny odtwarzacz z "flagowego trio", który obsługuje serwisy strumieniowe.
Tak czy inaczej, zdążyliście się już zorientować, że - jak to często bywa - główne różnice nie leżą na zewnątrz, ale wewnątrz. I nie mówię tu o zwiększonej pamięci (choć pół terabajta pamięci wewnętrznej to naprawdę fajna sprawa) czy wreszcie o WiFi 5 GHz (szkoda, że Bluetooth wciąż jest tylko z aptX HD). Inżynierowie, którzy opracowali bohatera niniejszej recenzji, postanowili doprowadzić jego część dźwiękową do perfekcji, no, na tyle, na ile jest to możliwe w urządzeniu przenośnym. Jako przetwornik cyfrowo-analogowy zastosowano parę najnowszych AK4499, a wzmacniacz zrealizowano według nowego schematu, z całkowicie oddzielnymi ścieżkami dla balansu i bez balansu. Zakres napięć wyjściowych wynosi do 3 Vrms na wyjściu standardowym i do 6 Vrms na wyjściu zbalansowanym. Oczywiście THD, SNR i inne podziały kanałów zostały poprawione, ale tylko zapaleni audiofile będą z tego zadowoleni, ponieważ wcześniej były one poza zasięgiem. Dla nich również zarezerwowano obsługę rozdzielczości do DSD512 i 32-bit/768 kHz, więc pytanie "dlaczego" zostawmy na boku. Obsługa formatu MQA jest obecnie coraz bardziej modna, jest też tutaj.
Jak każda dobra zmiana ma swoje minusy - chipy Asahi Kasei "dziewięćdziesiąt dziewięć" są dwa razy bardziej żarłoczne niż ich poprzednicy, a zwiększona moc wymaga zasilania, więc mimo zwiększonej pojemności baterii czas pracy odtwarzacza jest krótszy i wynosi około 7-8 godzin, w zależności od obciążenia i używanej mocy. Jednak dzięki obsłudze szybkiego ładowania Quick Charge pozwala na pełne naładowanie baterii w czasie krótszym niż 2,5 godziny.
Ale, oczywiście, najważniejszy jest dźwięk, a tutaj wszystko jest tradycyjnie doskonałe i, o dziwo, nawet lepsze niż w poprzedniku. Nie da się chyba opisać brzmienia bez odniesienia do SP1000, więc nie będę nawet próbował.
Bas jest zwarty i napięty, z odrobiną dodatkowego ciężaru w stosunku do pierwszej Ultimy, doskonałą kontrolą, maksymalną rozdzielczością i niemal bezbłędnym przenoszeniem tekstur. Dzięki zwiększonej mocy wzmacniacza ten aspekt dźwięku ujawnia się lepiej w przypadku nawet najbardziej wrażliwych słuchawek. Nie ma potrzeby mówić nic więcej o rejestrze basu w tym odtwarzaczu, jest on tak bliski naturalnemu brzmieniu, jak to tylko możliwe w kompaktowym, przenośnym urządzeniu.
Średnica nadal wyróżnia się specjalnym "opalizującym" zabarwieniem, które podkreśla integralność kompozycji i jej składnik emocjonalny, ale oczywiście nie ze szkodą dla naturalności. Przeprojektowany okręt flagowy ma ciemniejsze tło, co daje jeszcze bardziej wyraziste tony średnie i wysokie, dzięki czemu jest bardziej realistyczny, choć wymiary są tylko nieznacznie większe niż w przypadku modelu SP1000.
Najmniej zmieniły się chyba wysokie tony, ponieważ nie ma gdzie ich poprawić - mają realistyczny atak i wygaszanie, odpowiednią ilość i balans masy oraz maksymalną rozdzielczość i kontrolę dla słuchacza. Chodzi o maksymalne wykorzystanie warstw i nasycenie dobrych nagrań podtekstami, które uwydatnią realizm Twoich kompozycji.
Dzięki zwiększonej mocy odtwarzacz lepiej radzi sobie z ciasnymi słuchawkami, oczywiście coś takiego jak Abyss czy HiFiMan Susvara nie sprosta zadaniu (nic poza stacjonarnymi nie jest w stanie ich w ogóle napompować), ale izodinamy o normalnej czułości od Anandy do Empyreana są bardzo dobrze kontrolowane. Z kolei fani wrażliwych modeli będą zadowoleni z niewiarygodnie niskiego poziomu szumów tła charakterystycznego dla SP2000.
